Tulisan yang baik tidak selalu menggunakan kata-kata yang rumit atau kalimat yang panjang. Sering kali, justru kalimat yang sederhana, tepat, dan terstruktur dengan baik lebih membantu pembaca memahami gagasan penulis. Tantangannya adalah menyampaikan pesan secara lengkap tanpa membuat pembaca harus menebak-nebak maksud, mencari hubungan antargagasan, atau membaca ulang kalimat yang sebenarnya dapat ditulis dengan lebih jelas.
Dalam praktik menulis, masalah tersebut dapat muncul dalam berbagai bentuk. Penulis mungkin mengulang kata yang sama, menggunakan ungkapan yang terlalu panjang, menyusun kalimat dengan hubungan logis yang kurang jelas, atau menempatkan informasi dalam urutan yang membingungkan. Kesalahan seperti ini dapat mengurangi keterbacaan meskipun tulisan secara umum telah menggunakan kosakata yang tepat.
Kalimat efektif merupakan kalimat yang mampu menyampaikan gagasan sesuai dengan maksud penulis secara jelas, tepat, dan efisien. Efektif tidak berarti selalu pendek. Sebuah kalimat dapat terdiri atas beberapa klausa apabila hubungan antargagasannya memang memerlukan penjelasan tersebut. Sebaliknya, kalimat pendek pun dapat menjadi tidak efektif jika maknanya tidak lengkap, ambigu, atau tidak sesuai dengan konteks.
Balai Bahasa Provinsi Maluku menyoroti beberapa persoalan yang kerap membuat kalimat tidak efektif, antara lain pemborosan kata, ketidaklogisan, gagasan yang kurang terpadu, dan konstruksi yang menimbulkan makna ganda (Sahril, 2023). Prinsip tersebut sejalan dengan panduan penulisan dari Purdue Online Writing Lab yang menekankan ketepatan pilihan kata, kejelasan struktur, dan penghilangan unsur yang tidak memberikan kontribusi terhadap makna.
Untuk meningkatkan keterampilan menulis, Anda dapat mempelajari kalimat efektif melalui langkah-langkah praktis berikut.
Langkah 1: Tentukan Pesan Utama Sebelum Menyusun Kalimat
Sebelum memperbaiki susunan kata, pastikan Anda mengetahui apa yang sebenarnya ingin disampaikan. Kalimat yang berbelit-belit sering kali bukan semata-mata disebabkan oleh masalah bahasa, melainkan karena gagasan penulis belum dirumuskan secara jelas.
Misalnya, Anda ingin menjelaskan bahwa pembaca perlu memeriksa sumber informasi sebelum menyebarkannya.
Sebelum:
“Dalam konteks penyebaran informasi yang berlangsung di tengah masyarakat pada saat ini, terdapat suatu kebutuhan yang perlu mendapat perhatian berkaitan dengan pentingnya melakukan pemeriksaan terhadap sumber informasi sebelum informasi tersebut disebarluaskan.”
Sesudah:
“Periksa sumber informasi sebelum menyebarkannya.”
Kalimat kedua lebih langsung karena pesan utamanya sudah jelas. Namun, jika konteks tulisan membutuhkan penjelasan mengenai alasan atau prosedurnya, kalimat tersebut dapat dikembangkan dengan menambahkan informasi yang relevan.
Latih diri Anda untuk merumuskan inti pesan dalam satu kalimat terlebih dahulu. Setelah itu, tentukan informasi pendukung yang benar-benar diperlukan.
Langkah 2: Pastikan Struktur Kalimat Lengkap dan Logis
Dalam bahasa Indonesia, struktur kalimat membantu pembaca mengenali siapa atau apa yang dibicarakan, tindakan atau keadaan yang dinyatakan, serta informasi pendukungnya. Subjek dan predikat merupakan unsur penting dalam banyak kalimat, meskipun kalimat imperatif dan sejumlah bentuk kalimat lain dapat memiliki struktur berbeda.
Perhatikan contoh berikut.
Sebelum:
“Bagi penulis pemula yang ingin meningkatkan kualitas tulisannya melalui latihan yang dilakukan secara konsisten.”
Kalimat tersebut belum menyampaikan pikiran yang lengkap. Pembaca mengetahui siapa yang dibicarakan, tetapi belum memperoleh pernyataan utama mengenai penulis tersebut.
Sesudah:
“Penulis pemula dapat meningkatkan kualitas tulisannya melalui latihan yang konsisten.”
Pada versi revisi, subjek dan predikat lebih jelas, sedangkan hubungan antara tindakan dan manfaatnya dapat dipahami dengan mudah.
Setelah menyusun kalimat, periksa apakah pesan yang disampaikan lengkap. Tanyakan siapa yang melakukan tindakan, apa tindakannya, dan bagaimana hubungan unsur-unsur tersebut membentuk makna yang masuk akal.
Jangan hanya mengandalkan panjang kalimat atau keberadaan tanda titik untuk menentukan apakah suatu kalimat sudah baik. Periksa juga kelengkapan pikiran dan hubungan logis di antara unsur-unsurnya.
Langkah 3: Hilangkan Kata yang Berlebihan
Salah satu cara tercepat memperbaiki kalimat adalah menghapus kata yang tidak diperlukan. Pemborosan sering terjadi ketika penulis menggunakan dua kata atau ungkapan yang menyampaikan makna serupa, menambahkan kata pengantar tanpa fungsi yang jelas, atau memperpanjang frasa yang sebenarnya dapat diringkas.
Purdue Online Writing Lab menjelaskan bahwa penulisan ringkas bukan sekadar penggunaan kata sesedikit mungkin, melainkan pemilihan kata yang paling efektif untuk menyampaikan pesan. Kata yang tidak memberikan kontribusi berarti dapat dihapus atau diganti dengan ungkapan yang lebih tepat (Purdue Online Writing Lab, n.d.-a).
Contohnya sebagai berikut.
Sebelum: “Agar supaya dapat memahami materi, mahasiswa harus membaca dengan teliti.”
Sesudah: “Agar dapat memahami materi, mahasiswa harus membaca dengan teliti.”
Frasa “agar supaya” cukup diganti dengan “agar” atau “supaya”.
Contoh lain:
Sebelum: “Para peserta semuanya diminta untuk berkumpul bersama di ruangan utama.”
Sesudah: “Semua peserta diminta berkumpul di ruangan utama.”
Kata “para” dan “semua” tidak perlu digunakan bersamaan untuk menandai jamak dalam kalimat ini. Kata “bersama” juga tidak diperlukan karena makna berkumpul sudah menunjukkan kegiatan yang melibatkan lebih dari satu orang dalam konteks tersebut.
Namun, jangan menghapus kata hanya demi mempersingkat kalimat. Jika sebuah kata memberikan batasan, penekanan, atau hubungan makna yang penting, pertahankan kata tersebut. Prinsipnya adalah menghilangkan unsur yang berlebihan, bukan mengurangi informasi yang diperlukan.
Langkah 4: Pilih Kata yang Spesifik dan Tepat
Kalimat akan lebih jelas apabila penulis memilih kata yang langsung menunjukkan tindakan, keadaan, atau hubungan yang dimaksud. Kata-kata yang terlalu umum terkadang membuat pembaca kesulitan membayangkan apa yang sebenarnya terjadi.
Sebelum:
“Tim melakukan suatu kegiatan untuk mendapatkan informasi yang berkaitan dengan kebutuhan konsumen.”
Sesudah:
“Tim mewawancarai konsumen untuk mengidentifikasi kebutuhan mereka.”
Kata “mewawancarai” menjelaskan tindakan dengan lebih spesifik daripada “melakukan suatu kegiatan”. Sementara itu, frasa “mengidentifikasi kebutuhan” memperjelas tujuan kegiatan tersebut.
Pemilihan kata juga perlu menyesuaikan konteks. Dalam tulisan akademik, istilah teknis mungkin diperlukan untuk menjaga ketepatan konsep. Dalam artikel populer, istilah yang sama sebaiknya dijelaskan apabila pembaca belum tentu mengenalnya.
Hindari mengganti kata hanya agar kalimat terdengar lebih canggih. Pilih kata yang paling sesuai dengan makna, bukan kata yang paling rumit. Jika pembaca membutuhkan penjelasan tambahan hanya untuk memahami kata yang tidak esensial, pilihan kata tersebut patut dipertimbangkan kembali.
Langkah 5: Utamakan Verba yang Menunjukkan Tindakan
Kalimat sering menjadi panjang ketika tindakan dinyatakan melalui frasa nominal yang berlebihan. Dalam banyak konteks, verba yang tepat dapat membuat hubungan antara subjek dan tindakan terlihat lebih jelas.
Perhatikan contoh berikut.
Sebelum:
“Pelaksanaan evaluasi terhadap naskah dilakukan oleh editor sebelum penerbit memberikan keputusan.”
Sesudah:
“Editor mengevaluasi naskah sebelum penerbit mengambil keputusan.”
Versi kedua menggunakan verba “mengevaluasi” sehingga pelaku, tindakan, dan urutan proses lebih mudah dikenali.
Contoh lain:
Sebelum: “Tim melakukan pemeriksaan terhadap referensi yang digunakan penulis.”
Sesudah: “Tim memeriksa referensi yang digunakan penulis.”
Perubahan tersebut tidak mengubah inti informasi, tetapi membuat kalimat lebih efisien.
Purdue Online Writing Lab juga menyarankan agar penulis menghindari bentuk nominalisasi yang tidak diperlukan dan memilih verba yang langsung menyatakan tindakan apabila hal itu meningkatkan kejelasan (Purdue Online Writing Lab, n.d.-b).
Meskipun demikian, bentuk nominal tetap diperlukan dalam banyak konteks. Kata seperti “pemeriksaan”, “evaluasi”, dan “pengembangan” berguna ketika proses atau konsep itulah yang menjadi fokus pembahasan. Yang perlu dihindari bukan penggunaan kata benda secara umum, melainkan penggunaan bentuk nominal yang membuat tindakan sulit dikenali.
Langkah 6: Susun Informasi dalam Urutan yang Mudah Diikuti
Kalimat yang memuat informasi penting belum tentu mudah dipahami apabila urutannya kurang tepat. Pembaca perlu mengetahui hubungan antara informasi yang sudah dikenal dan informasi baru yang hendak dijelaskan.
Dalam banyak konteks, kalimat menjadi lebih mudah dipahami ketika dimulai dengan subjek atau konteks yang sudah diketahui, kemudian memperkenalkan informasi baru. Prinsip ini dibahas dalam panduan kejelasan kalimat Purdue Online Writing Lab (Purdue Online Writing Lab, n.d.-b).
Perhatikan contoh berikut.
Sebelum:
“Setelah melakukan evaluasi selama dua minggu dengan menggunakan beberapa kriteria yang ditentukan pada awal proses, editor akhirnya menemukan bahwa struktur naskah belum mendukung tujuan buku.”
Sesudah:
“Editor menemukan bahwa struktur naskah belum mendukung tujuan buku setelah mengevaluasinya selama dua minggu berdasarkan kriteria yang telah ditetapkan.”
Kedua kalimat menyampaikan informasi serupa, tetapi versi kedua memperkenalkan pelaku dan temuan utama lebih awal. Pembaca segera mengetahui siapa yang melakukan evaluasi dan apa hasilnya.
Urutan informasi tidak harus selalu mengikuti satu pola. Penulis dapat menempatkan waktu, alasan, atau kondisi di awal kalimat apabila unsur tersebut penting sebagai konteks. Yang perlu dipastikan ialah bahwa pembaca dapat mengenali gagasan utama tanpa harus menelusuri terlalu banyak informasi tambahan terlebih dahulu.
Langkah 7: Hindari Rujukan Kata Ganti yang Membingungkan
Kata ganti seperti “ia”, “mereka”, “ini”, “itu”, dan “tersebut” membantu menghindari pengulangan. Namun, penggunaannya dapat menimbulkan ambiguitas apabila pembaca tidak mengetahui kata atau gagasan yang dirujuk.
Sebelum:
“Rina menyerahkan naskah kepada Maya setelah ia menyelesaikan revisi.”
Siapa yang menyelesaikan revisi: Rina atau Maya? Kalimat tersebut tidak memberikan informasi yang cukup untuk menentukan jawabannya secara pasti.
Jika yang menyelesaikan revisi adalah Rina:
“Setelah menyelesaikan revisi, Rina menyerahkan naskah kepada Maya.”
Jika yang menyelesaikan revisi adalah Maya:
“Rina menyerahkan naskah kepada Maya setelah Maya menyelesaikan revisi.”
Pengulangan nama pada contoh kedua diperlukan karena identitas pelaku memengaruhi makna. Mengulang satu kata dapat lebih efektif daripada membuat pembaca menebak maksud penulis.
Periksa kata ganti terutama ketika satu kalimat memuat beberapa orang, lembaga, dokumen, atau konsep. Jika rujukannya berpotensi ambigu, sebutkan kembali nomina yang dimaksud.
Langkah 8: Gunakan Konjungsi Sesuai Hubungan Makna
Konjungsi membantu menunjukkan hubungan antargagasan, seperti sebab-akibat, pertentangan, syarat, tujuan, dan penambahan. Penggunaannya harus mencerminkan hubungan yang benar-benar dimaksud.
Bandingkan dua contoh berikut.
Sebelum:
“Penerbit meminta penulis memeriksa kembali data. Tetapi buku tetap dicetak tanpa revisi.”
Sesudah:
“Penerbit meminta penulis memeriksa kembali data, tetapi buku tetap dicetak tanpa revisi.”
Perbaikan tanda baca membuat hubungan kedua klausa lebih tertib. Namun, efektivitas kalimat tidak hanya bergantung pada tanda koma. Penulis juga perlu memastikan bahwa kata “tetapi” benar-benar menggambarkan pertentangan yang dimaksud.
Contoh lain:
Sebelum:
“Karena referensi belum lengkap. Editor meminta penulis menambahkan sumber.”
Sesudah:
“Karena referensi belum lengkap, editor meminta penulis menambahkan sumber.”
Klausa yang diawali “karena” perlu dihubungkan dengan klausa utama agar hubungan sebab-akibat dinyatakan secara lengkap dalam contoh tersebut.
Saat menyunting, periksa apakah konjungsi benar-benar membantu pembaca memahami alur gagasan. Jangan menambahkan “oleh karena itu”, “dengan demikian”, atau “selain itu” hanya sebagai hiasan apabila hubungan logisnya sudah jelas atau sebenarnya tidak sesuai.
Langkah 9: Periksa Kejelasan, Logika, dan Kaidah Bahasa
Kalimat yang ringkas tetap dapat bermasalah apabila maknanya ambigu, hubungan sebab-akibatnya keliru, atau ejaannya tidak tepat. Karena itu, penyuntingan perlu mencakup lebih dari sekadar pemangkasan kata.
Gunakan Ejaan Bahasa Indonesia yang Disempurnakan Edisi Kelima (EYD V) untuk memeriksa penggunaan huruf, penulisan kata, tanda baca, dan unsur serapan. EYD V merupakan pedoman resmi penggunaan bahasa Indonesia yang dapat digunakan oleh lembaga maupun masyarakat (Badan Pengembangan dan Pembinaan Bahasa, 2022).
Selain memeriksa ejaan, ajukan tiga pertanyaan berikut.
Pertama, apakah kalimat menyampaikan makna yang dimaksud tanpa menimbulkan tafsiran yang tidak diinginkan? Kedua, apakah hubungan logis antara bagian-bagiannya dapat dipertanggungjawabkan? Ketiga, apakah pilihan kata dan susunannya sesuai dengan konteks serta pembaca yang dituju?
Misalnya, kalimat “Semua naskah yang direvisi pasti diterbitkan” menggunakan susunan yang jelas, tetapi kata “pasti” menghasilkan klaim yang terlalu mutlak jika revisi sebenarnya masih harus dinilai oleh penerbit.
Perbaikannya dapat berupa:
“Naskah yang telah direvisi akan dinilai kembali sebelum keputusan penerbitan dibuat.”
Contoh tersebut menunjukkan bahwa efektivitas juga berkaitan dengan ketepatan klaim. Kalimat yang mudah dipahami tetapi menyampaikan informasi yang keliru bukanlah kalimat yang baik.
Latihan Praktis: Sunting Lima Kalimat Berikut
Coba perbaiki lima kalimat di bawah ini sebelum melihat versi revisinya.
Kalimat pertama:
“Para penulis-penulis harus mempersiapkan rencana penulisan sebelum mulai menulis buku.”
Perbaikan: “Para penulis harus menyiapkan rencana sebelum mulai menulis buku.”
Alasannya: penanda jamak tidak perlu digandakan, dan frasa “mempersiapkan rencana penulisan” dapat diringkas tanpa kehilangan maksud utama.
Kalimat kedua:
“Dalam rangka untuk meningkatkan kualitas tulisan, maka penulis perlu membaca kembali naskahnya.”
Perbaikan: “Untuk meningkatkan kualitas tulisan, penulis perlu membaca kembali naskahnya.”
Alasannya: “dalam rangka untuk” dapat diganti dengan “untuk”, sedangkan “maka” tidak diperlukan dalam struktur kalimat tersebut.
Kalimat ketiga:
“Tim melakukan pembahasan mengenai strategi pemasaran buku.”
Perbaikan: “Tim membahas strategi pemasaran buku.”
Alasannya: verba “membahas” menyatakan tindakan secara langsung.
Kalimat keempat:
“Editor memeriksa naskah penulis dan memberikan saran kepada penulis agar penulis dapat memperbaiki naskah penulis.”
Perbaikan: “Editor memeriksa naskah dan memberikan saran agar penulis dapat memperbaikinya.”
Alasannya: pengulangan kata “penulis” dan “naskah” dikurangi karena rujukannya sudah jelas.
Kalimat kelima:
“Buku itu membahas tentang bagaimana proses penerbitan dapat dilaksanakan dengan cara yang baik dan benar.”
Perbaikan: “Buku itu menjelaskan cara menjalankan proses penerbitan dengan baik dan benar.”
Alasannya: frasa yang panjang diganti dengan susunan yang lebih langsung.
Perlu diingat bahwa revisi bukan kegiatan mencari kalimat terpendek. Jika penghilangan kata mengubah maksud, menghilangkan batasan penting, atau membuat informasi tidak lengkap, pertahankan unsur tersebut.
Daftar Periksa Sebelum Menyelesaikan Tulisan
Sebelum menyatakan bahwa tulisan telah selesai, bacalah kembali setiap kalimat dan gunakan daftar periksa berikut.
- Pesan utama: Apakah pembaca dapat mengenali gagasan yang hendak disampaikan?
- Kelengkapan: Apakah kalimat menyampaikan pikiran secara utuh sesuai dengan konteksnya?
- Kehematan: Apakah ada kata atau frasa yang dapat dihilangkan tanpa mengurangi makna?
- Ketepatan: Apakah kata yang digunakan sesuai dengan maksud penulis?
- Kejelasan rujukan: Apakah pembaca dapat mengetahui siapa atau apa yang dimaksud oleh kata ganti?
- Hubungan logis: Apakah konjungsi dan urutan informasi mencerminkan hubungan yang benar?
- Kaidah bahasa: Apakah ejaan dan tanda baca telah diperiksa?
- Konteks pembaca: Apakah tingkat bahasa sesuai dengan kebutuhan pembaca yang dituju?
Jika sebagian besar pertanyaan tersebut dapat dijawab dengan jelas, tulisan Anda telah melewati pemeriksaan dasar yang berguna. Untuk naskah penting—misalnya buku akademik, laporan profesional, atau dokumen resmi—pemeriksaan mandiri sebaiknya tetap dilengkapi dengan penyuntingan yang sesuai dengan tingkat kebutuhan naskah.
Kalimat Efektif Membantu Gagasan Tersampaikan dengan Tepat
Menulis kalimat efektif merupakan keterampilan yang berkembang melalui latihan dan penyuntingan. Prosesnya dimulai dengan memperjelas pesan, lalu memperbaiki struktur, menghilangkan pemborosan, memilih kata yang tepat, menyusun informasi secara logis, dan memeriksa kemungkinan ambiguitas.
Kualitas tulisan tidak ditentukan oleh seberapa banyak kata yang digunakan atau seberapa rumit kalimatnya. Yang lebih penting adalah apakah setiap unsur membantu pembaca memahami gagasan secara tepat. Kalimat panjang tetap dapat efektif ketika kompleksitasnya diperlukan, sedangkan kalimat pendek dapat gagal menyampaikan pesan apabila tidak lengkap atau tidak jelas.
Karena itu, biasakan membaca ulang tulisan dengan pertanyaan sederhana: apakah kalimat ini benar-benar menyampaikan maksud saya dengan cara yang paling jelas dan tepat? Pertanyaan tersebut dapat menjadi titik awal bagi penyuntingan yang lebih disiplin.
Semakin terlatih Anda mengenali kata yang berlebihan, struktur yang membingungkan, dan hubungan logis yang kurang tepat, semakin mudah Anda menyampaikan gagasan secara efektif. Keterampilan ini bukan hanya mendukung penulisan artikel atau buku, tetapi juga membantu komunikasi akademik, profesional, dan sehari-hari.
Untuk memperdalam keterampilan menulis, Anda dapat melanjutkan dengan mempelajari teknik penyusunan paragraf, pengembangan argumentasi, dan penyuntingan naskah dalam artikel-artikel Enigma Group Indonesia.
Referensi
Badan Pengembangan dan Pembinaan Bahasa. (2022). Ejaan bahasa Indonesia yang disempurnakan (EYD), edisi kelima. https://ejaan.kemendikdasmen.go.id/
Purdue Online Writing Lab. (n.d.-a). Concision. Purdue University. https://owl.purdue.edu/owl/general_writing/academic_writing/conciseness/index.html
Purdue Online Writing Lab. (n.d.-b). Improving sentence clarity. Purdue University. https://owl.purdue.edu/owl/general_writing/mechanics/sentence_clarity.html
Sahril. (2023). Berbahasa Indonesia dengan kalimat efektif. Balai Bahasa Provinsi Maluku. https://balaibahasaprovinsimaluku.kemendikdasmen.go.id/2023/02/berbahasa-indonesia-dengan-kalimat-efektif/
